133 - Artrites e similares

As dores nas articulações são bastante comuns em quem vai para novo e há logo a tentação de lhes chamar artrite ou artrose – mais adiante explico a diferença entre estes termos, apesar de a artrose ser um tipo de artrite. Mas podem ter muitas outras causas, como fadiga, trauma, movimentos repetitivos ou doenças como osteoporose, tendinites, etc. E não são exclusivas de quem já tem alguns aninhos em cima.

Artrite e artrose têm sintomas comuns, afinal a segunda é um das várias variantes da primeira. Basicamente, manifestam-se ambas como dores nas articulações, mas há algumas diferenças entre elas. Basicamente:

- A artrite é uma inflamação da articulação.

- A artrose é uma degeneração crónica de uma cartilagem ou estrutura óssea.

E há diferenças a nível dos sintomas:

- Perda de mobilidade ou rigidez na articulação. Na artrose – ou em crises agudas de artrite – há limitações de movimento, mais ou menos graves.

- Inchaço, se houver inflamação. É mais comum na artrite, uma vez que esta é uma doença inflamatória.

- Perda de função, dor constante. É um sintoma mais comum na artrose.

Pode-se dizer que a artrose é uma doença crónica e a artrite uma aguda, com dores espontâneas ou por pressão, “crepitação” nas articulações ao movermo-nos e inchaços locais.

Resumindo, ambas causam dores e limitação de movimentos, mas muito mais acentuadas na artrose que é, também, mais complicada de tratar.

Pequeno detalhe, a artrose surge tanto em homens como em mulheres, mas os seus principais locais variam com o sexo. Nos homens aparece mais nos ombros, coluna lombar (fundo das costas) e anca (normalmente apenas uma), ao passo que nas mulheres é mais comum nas mãos, pés – os célebres joanetes – e na coluna cervical (zona da nuca).

Há fatores que nos predispõem para artrites e artroses: hereditariedade, fraturas, traumatismos, obesidade, clima (em zonas quentes e secas há menos desconforto, daí a “debandada” dos americanos reformados para a Florida), uso exagerado dessa articulação (certos desportos ou tarefas, por exemplo), consumo de álcool (a gota, ver abaixo) – e outros.

As artrites – sim, há várias, que indico a seguir – não têm cura, mas podem ser controladas e os seus efeitos minorados com medicamentação, fisioterapia ou, em certos casos, cirurgia. E só um médico pode definir se as dores que sentimos numa ou mais articulações são devidas a uma artrite, artrose ou outra coisa. Só um detalhe, a aplicação de calor na zona dorida só deve ser feita se esta não estiver inflamada, caso contrário, e como o calor dilata os tecidos, a dor aumenta – por isso a aplicação de gelo pode ser, muitas vezes, preferível.

Aqui vão os tipos de artrites:

Artrite reumatoide. É a mais comum e é, também, mais frequente nas mulheres, sobretudo entre os 40 e os 60 anos; é causada por um misto de fatores genéticos (mais de 50 %) e ambientais. Ataca preferencialmente mãos, pés e tornozelos e, curiosamente, a dor costuma diminuir quando movemos a zona afetada.

Osteoartrite (ou artrose). É uma doença degenerativa e debilitante e é a mais prevalecente em idosos, apesar de afetar 20 % da população e ser uma causa importante de faltas ao trabalho. Os seus principais fatores de risco são ser mulher e também a obesidade. Ataca sobretudo coluna, mãos e as chamadas articulações de carga (ancas, por exemplo). A fisioterapia pode ajudar bastante, para além do uso de uma bengala, andarilho ou muletas, consoante o local afetado e a sua gravidade, redução do peso caso a pessoa seja obesa e cuidados com o calçado – nada de saltos altos ou chinelos sem zona do calcanhar.

Espondilite anquilosante. É uma artrite crónica, mais comum em adultos / jovens homens. Ataca sobretudo a coluna vertebral e tem uma evolução ascendente encurvando as costas – a chamada “postura do esquiador”. Começa com dores lombares que não diminuem em repouso, despertares noturnos e rigidez matinal.

Artrite psoriática. Ocorre em 5 a 10 % de pessoas que sofrem de psoríase, normalmente entre os 30 e os 50 anos.

Gota. Muito associada na literatura dos século 19 a homens ricos... É uma artrite metabólica e inflamatória que surge devido à acumulação de cristais de ácido úrico numa articulação. É mais comum em homens e a sua principal causa é o excesso de álcool.

Artrite sética (ou artrite infecciosa). É causada por bactérias, vírus ou fungos e provoca dor, inchaço e temperatura elevada na articulação atacada. Pode ser aguda ou crónica.

Há algumas medidas que podemos tomar para tentar prevenir artrites e, por arrasto, artroses. Indico, apenas, algumas:

- Evitar movimentos repetitivos ou em excesso, sobretudo para quem pratica certos desportos ou executa certos trabalhos.

- Fortalecimento muscular, sobretudo por causa dos joelhos, é que se esta articulação estiver mais estável, haverá menos atrito entre as estruturas da zona.

- Tentar reduzir o peso corporal, caso este seja muito elevado, o que acarreta um esforço acrescido nas articulações.

- Se fez certas cirurgias, ao joelho, por exemplo, faça a recuperação de acordo com as indicações médicas, sem pressas.

Finalmente, e para aliviar um pouco as dores, repito aqui os chás que indiquei em Mezinhas caseiras:

Chá de gengibre fresco ou em pó, feito com 1 cm da raiz – ou uma colher de chá de gengibre em pó – num litro de água, ferver 5 a 10 minutos, coar e dividir em 3 a 4 doses para beber durante o dia.

E chá de curcuma, feito com 1 colher de chá por cada chávena de água quente, deixar ferver 5 a 10 minutos, coar e beber 2 ou 2 chávenas por dia.

Mas também chá de urtiga, feito com uma colher de sopa de folhas secas postas numa chávena de água a ferver, deixar repousar uns 10 minutos, coar e beber até um máximo de 3 chávenas por dia. Quanto às folhas de urtiga, qualquer parafarmácia ou ervanária as vende, estão, até, em alguns supermercados.

Para a semana: Ajustes de atitude. Sabe-se, cada vez mais, que o modo como encaramos a vida afeta a nossa saúde e bem-estar